Die harmloseste Interpretation dieses Nägelkauens (das ist übrigens eine
Erkrankung die man "Onychophagie" nennt) ist die, dass Merkel zwar tough

Die Fingernägel stellen die Krallen, also die Waffen, eines Menschen dar. Diese dienen im urspr. Sinne der Verteidigung.

Wenn nun die Krallen gekaut werden, bedeutet es häufig eine gegen sich selbst gerichtete Aggression.
Da Betreffender nicht in der Lage ist (aus welchen Gründen auch immer) seine Aggression gegen den oder das zu richten, wo diese verursacht wird, ist er bemüht die Aggressionen durch das unschädlich machen der eigenen Waffen zu verhindern.

Freundlichst grüssend

Bendecho